Preveli Beach: Palmenstrand auf Kreta
Weicher Sand und glasklares blaues Wasser kennzeichnen den entlegenen Preveli Beach auf der Mittelmeerinsel Kreta. Der beliebte Badestrand liegt inmitten einer traumhaften und tropisch anmutenden Landschaft am Ausgang einer imposanten Schlucht, durch die der Gebirgsbach Kourtaliotis fließt und in einer von kretischen Dattelpalmen eingerahmten Lagune endet. An seinem Ufer wachsen darüber hinaus Oleanderbüsche, Mastixsträucher und Eukalyptus. Oberhalb der 170 Meter hohen Felsküste erhebt sich das Kloster Piso Moni Preveli.
Lage
Der malerisch von einem Palmenhain gesäumte Preveli Beach liegt an der Südküste der griechischen Insel Kreta und erstreckt sich entlang der Bucht von Plakias am Libyschen Meer. Seinen Namen verdankt der abgeschiedene Sandstrand dem nahe gelegenen Kloster. Er befindet sich wenige Kilometer südöstlich des kleinen Touristenortes Plakias, am südlichen Ende der tiefen Schlucht von Preveli. Durch die Felsschlucht bahnt sich der aus dem Kouroupa Gebirge kommende Gebirgsbach Megalopotamos, auch Kourtaliotis genannt, seinen Weg zum Meer. Kurz vor seiner Mündung bildet der Bach einen lagunenartigen See am Strand, den Limni Preveli. Diese sieht wunderschön aus, ist aber zugegebnermaßen auch sehr kalt, sodass sich nur wenige Touristen darin zum Baden reintrauen. Am Preveli Beach gibt es eine alte osmanische Brücke, eine kleine Taverne und eine Gedenkstätte für den Zweiten Weltkrieg.
Anfahrt
Unweit der Straße, die oberhalb der Schlucht zum Kloster Piso Moni Preveli führt, befindet sich ein Parkplatz, von dem sich ein ausgebauter und gesicherter Wanderpfad hinab zum Strand windet. Auf halbem Weg eröffnet sich ein atemberaubendes Panorama mit Blick auf die Bucht. Vom östlichen Nachbarstrand Drimiskiano Ammoudi führt alternativ ein befahrbarer, unbefestigter Feldweg über die Klippen und über den Megalopotamos.
Ferner verkehren von Plakias und Agia Galini Ausflugsboote, die Besucher zum Strand von Preveli bringen. Dementsprechend voll wird es aber dann auch am frühen Mittag, wenn die ersten Boote direkt am Strand anlegen. Der beschwerliche Weg durch die Schlucht ist nur erfahrenen Wanderern zu empfehlen, da mehrfach Felsen und Wasserbecken überwunden werden müssen.
Parken
Am Rand der Klippen oberhalb der Bucht wurde eigens für die Badegäste ein großer bewachter Parkplatz angelegt. Gegen eine geringe Gebühr darf man hier unbegrenzt parken. Der steile Fußweg über 400 Treppenstufen und Felsen zum Strand dauert 20 bis 30 Minuten. Bevorzugt man den Wanderweg, der von Osten zum Preveli Beach führt, kann man kostenlos bei einer der Tavernen parken.
Sonnenschirme
Im Gegenteil zu vielen anderen Stränden auf Kreta gibt es auf dem Preveli Beach keine feste Sonnenschirme. Man kann auch keine Sonnenschirme oder auch Liegen mieten, sondern müssten sie selbst mitbringen, falls sie benötigt werden. Am Strand direkt am Meer gibt es nur sehr wenig Schattenmöglichkeiten. Am Ende des Strandes sind einige Felsen die etwas Schatten spenden. Dank des Palmenhains etwas weiter hinten am Strand, auf der Höhe der Taverne und der Flussmündung, gibt es aber genügend Schatten für alle die auf den Schatten eines Sonnenschirms angewiesen sind.
Wasserfall
Nördlich von Preveli Beach beim Dorf Koxare beginnt die beeindruckende Kourtaliotiko Schlucht, die schließlich in der Preveli Schlucht am Strand endet. Höhlen, Quellen, einzigartige geologische Formationen und spektakuläre Aussichten machen die imposante, windige Schlucht zu einem wahren Naturwunder. Im Canyon sind außerdem zahlreiche seltene Pflanzen und Tiere, darunter geschützte Greifvogelarten, beheimatet. In der Schlucht gibt es neben Stromschnellen auch wunderschöne Wasserfälle. Bei der historischen Kirche St. Nikolaus stürzt der Megalopotamos als sogenannter großer Wasserfall über die steilen Klippen in die Tiefe.